Les montagnes des Cévennes cachent bien des mystères, mais l’un des plus fascinants reste la carte du chemin de Stevenson. Ce sentier, emprunté par l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson en 1878, a attiré des randonneurs du monde entier. Pourtant, peu de gens connaissent les secrets que renferme cette carte.
Derrière ses lignes tracées à la main se dissimulent des histoires oubliées et des trésors naturels insoupçonnés. Des indications subtiles révèlent des chemins secondaires menant à des panoramas époustouflants, des sources cachées et des vestiges historiques. Que vous soyez passionné de littérature ou simple amateur de randonnée, cette carte promet une aventure hors du commun.
Le contexte historique du chemin de Stevenson
Robert Louis Stevenson, écrivain écossais, parcourt les Cévennes en 1878, inspiré par le livre de Napoléon Peyrat sur les camisards. Ce chemin, traversant des paysages marqués par la révolte protestante sous Louis XIV, révèle une histoire complexe où se mêlent géographie et géopolitique.
Napoléon décide en 1808 de réaliser une nouvelle carte de France. La Commission royale de la Carte préconise alors une carte à l’échelle 1/50 000. Le ministère de la Guerre ordonne la réalisation de cette carte par le corps d’État-Major, aboutissant à la carte d’État-Major. Cette initiative marque un tournant dans la cartographie moderne.
Le parcours de Stevenson s’inscrit aussi dans une tradition scientifique. Étienne-Félix Berlioux contribue à la recherche en géographie, tandis que Gaston de la Noë et Emmanuel de Marjerie co-rédigent « Les formes du terrain », un ouvrage de référence en géomorphologie. William Morris David publie en 1895 un article majeur sur la géologie, enrichissant la compréhension des paysages traversés par Stevenson.
Stevenson, en suivant les traces des camisards, établit un parallèle avec les Covenanters d’Écosse, soulignant les similitudes entre ces mouvements de résistance religieuse. Jean Cavalier, chef camisard, incarne cette lutte contre l’oppression sous le règne de Louis XIV. La carte de Stevenson, au-delà de son aspect purement géographique, devient ainsi un témoignage historique et littéraire.
Les mystères de la carte du chemin de Stevenson
La carte du chemin de Stevenson, loin de se limiter à une simple représentation géographique, cache de nombreux secrets. L’IGN (Institut national de l’information géographique et forestière) élabore une carte à l’échelle 1/25 000, essentielle pour les randonneurs d’aujourd’hui. Accessible via le Géoportail, cette carte est le fruit d’une longue tradition cartographique remontant à la carte d’État-Major.
- L’IGN élabore la carte actuelle à 1/25 000.
- Le Géoportail met en ligne les 977 levés manuscrits à 1/40 000.
La mise en ligne des levés manuscrits permet d’appréhender le terrain tel qu’il se présentait au XIXe siècle, offrant une perspective historique inédite. Ces documents permettent d’observer les évolutions du paysage et de mesurer les transformations dues à l’activité humaine.
Une carte, plusieurs usages
La carte de Stevenson sert non seulement les randonneurs mais aussi les historiens, géographes et géologues. Elle permet d’étudier les variations topographiques et les traces laissées par les événements historiques. Les chercheurs peuvent ainsi confronter les données actuelles avec celles du passé, décelant les changements écologiques et géologiques.
Ce chemin, balisé par la FFRandonnée sous le nom de GR 70, devient un véritable laboratoire à ciel ouvert. L’éditeur Chamina propose des topoguides détaillant chaque étape du parcours, enrichissant l’expérience des marcheurs par des informations historiques et géographiques précises.
Le chemin de Stevenson, en conjuguant histoire, science et tourisme, incarne une mémoire vivante des Cévennes.
Explorer le chemin de Stevenson aujourd’hui
Le chemin de Stevenson, connu sous le nom de GR 70, traverse les Cévennes sur environ 252 kilomètres. Ce sentier, emprunté par Robert Louis Stevenson en 1878, relie Monastier-sur-Gazeille à Saint-Jean-du-Gard. Accompagné de son ânesse Modestine, l’écrivain écossais parcourt ce chemin en douze jours, une aventure relatée dans son livre ‘Voyage avec un âne dans les Cévennes’.
Pour les randonneurs contemporains, le chemin se divise en plusieurs étapes :
- Monastier-sur-Gazeille
- Bouchet-Saint-Nicolas
- Pradelles
- Langogne
- Cheylard
- Sagnerousse
- Luc
- Notre-Dame des Neiges
- Chasseradès
- Bleymard
- Mont-Lozère
- Pont-de-Montvert
- Florac
- Cassagnas
- Saint-Germain-de-Calberte
- St-Étienne-Vallée-Française
- Col Saint-Pierre
- Saint-Jean-du-Gard
Chaque étape offre une immersion dans des paysages variés et une riche histoire locale. Le chemin serpente à travers forêts, plateaux volcaniques, vallées profondes et montagnes majestueuses comme le Mont-Lozère.
Les topoguides édités par Chamina et les balisages de la FFRandonnée facilitent cette exploration, en offrant des indications précises et des informations historiques. La chaîne YouTube ‘Ces portes qui donnent’ propose aussi des vidéos réalisées par Frédéric Bertho, enrichissant l’expérience visuelle des randonneurs.
Stevenson, à travers son périple, dévoile une région marquée par la révolte des camisards contre Louis XIV, une histoire que les marcheurs peuvent redécouvrir à chaque pas. Le chemin de Stevenson ne se contente pas de retracer l’itinéraire d’un écrivain, il devient un voyage dans le temps, un lien vivant entre passé et présent.
